В 1960-е годы в эфир впервые выходят: первое отечественное музыкальное шоу — передача «Музыкальный ринг»; открыт жанр телеигры в передаче «Один за всех и все за одного»; молодежные программы, викторины и конкурсы, программы «обратной связи».

В конце 1980-х ленинградский Пятый канал стал синонимом нового времени. Вся страна стремилась к телевизорам, чтобы увидеть Александра Невзорова в «600 секундах», Кирилла Набутова в «Адамовом яблоке». Знаменитый советско-американский телемост с Филом Донахью и Владимиром Познером тоже проводился в Первой студии Ленинградского телецентра в 1986г.

В 1992 году была основана Российская государственная телерадиокомпания «Санкт-Петербург», вещающая во всех крупных городах европейской части России.

В 1996 году основным технологическим форматом видеозаписи становится  Betacam SP. Были реконструированы аппаратные студии видеомонтажа, построена новая студия теленовостей «Информ-ТВ».

В августе 1997 года указом президента России Бориса Ельцина ГТРК «Петербург — 5 канал» был передан в собственность Санкт-Петербурга для создания новой организации телерадиовещания — ТРК «Петербург». С 23 июня 1998 года началось вещание ОАО ТРК «Петербург» и с этого момента вещание Пятого канала было ограничено территорией Петербурга и Ленинградской области.

В апреле 2004 года осуществлено глобальное обновление городского канала: возвращается легендарное название канала -  «Пятый». Концепция оформления канала была разработана английской компанией Еnglish & Pockett.

Пятый канал создает новую сетку 18-часового вещания, включающую 9 выпусков новостей (3 часа вещания), широко использующих технологию прямых включений из Открытой студии на Итальянской улице, из Законодательного собрания и Смольного, из разных точек города. В эфире — более 20 новых телевизионных форматов, созданных по высоким стандартам российского телевидения, на  часть из них приобретены  лицензии у европейских производителей.

В  2005 году впервые был разработан и проведен  в прямой телевизионной трансляции Пятого канала праздник всероссийского бала выпускников «Алые паруса», отмечаемого в Санкт-Петербурге в день, ближайший к самой долгой белой ночи. С этого момента он стал уникальным ежегодным проектом Пятого канала.

Пятый канал приступил к созданию собственных документальных проектов, таких как документальные сериалы «Ленинградский фронт», где впервые в роли ведущего появился музыкант Сергей Шнуров (2005), «Победительницы» Павла Лобкова (2007), цикл «Живая история» (2006-2009).

25 января 2006 года решением Федеральной конкурсной комиссии по телерадиовещанию Пятый канал получил право на наземное эфирное телерадиовещание в городах России.

С 1 октября 2006 года в регионах РФ началось вещание первого в стране федерального канала из Петербурга . Канал создал принципиально новую открытую информационно-диалоговую площадку для выражения мнений, обмена идеями и опытом в телевизионном эфире.  

В ноябре 2007 года указом президента России № 1460 Телерадиокомпания «Петербург» получила статус общероссийской телерадиовещательной организации. Охвачено эфирным вещанием 73 субъекта РФ, привлечена аудитория из 71 миллиона человек в 532 населенных пунктах России.

В феврале 2008 года Пятый канал вошел в состав одного из крупнейших российских частных медиа-холдингов ЗАО «Национальная медиа группа». К концу 2008 года Пятый канал осуществляет эфирное вещание уже в 80 субъектах РФ, доступен в эфире и распространяется по кабельным сетям  в 634 населенных пунктах, аудитория канала составила более 75 миллионов человек.

В 2010 году канал реализует концепцию «канала-собеседника». На канале появились новые ток-шоу и программы. Общий охват вещания петербургского федерального канала увеличился до 1176 населенных пунктов по России, аудитория канала возросла до 91 миллиона человек.

С февраля 2011 года – новый этап в развитии телеканала. Благодаря эффективной программной политике, четкому позиционированию линеек документальных и художественных фильмов и оптимизации процесса производства информационно-аналитического вещания в целом, Пятый канал демонстрирует уверенный рост как аудитории в целом, так и качественной аудитории активного возраста. В Санкт-Петербурге Пятый устойчиво занял четвертое место после «большой тройки» основных федеральных каналов.

Сегодня телепрограмма Пятого канала присутствует в эфире в 82 субъектах РФ и доступна телеаудитории, превышающей 130 миллионов человек. Эфирным и кабельным телевизионным  вещанием Пятого канала охвачены 1952 населенных пункта в различных регионах России, в том числе все города-миллионники.

Впервые в истории канала среднесуточная доля аудитории за месяц увеличилась с 2 до 5.4 процента.

Список городов, в которых осуществляется вещание Пятого канала