А. Толстой «Князь Серебряный»

Впервые роман Алексея Константиновича Толстого «Князь Серебряный» был напечатан в 1862 году в журнале «Русский вестник», и за 160 лет, прошедшие после первой публикации, он стал одним из самых читаемых исторических романов на русском языке. Он выдержал десятки переизданий как во времена царской России, так и в советское и постсоветское время. И это объяснимо: «Князь Серебряный» — это, по сути, первое в русской литературе исследование истоков тирании.

Толстой не раз обращался в своём творчестве к драматичным событиям царствования Ивана Грозного, точнее — к отдельным примерам «противостояния прямых, честных одиночек общей системе зла и насилия». И, размышляя над событиями того времени, писатель пришел к неутешительному выводу, что залогом кровавого террора власти стало бесконечное безмолвие русского народа и терпение им царского самодурства.

«Если может быть извинение Иоанну, то его следует искать в сообщничестве всей России», — писал Толстой. В предисловии к роману, рассказывая о работе с историческими документами времен опричнины, он замечает: «При чтении источников книга не раз выпадала у автора из рук, и он бросал перо в негодовании, не столько от мысли, что мог существовать Иоанн IV, сколько от той, что могло существовать такое общество, которое смотрело на него без негодования».

Благородный князь Никита Серебряный, вернувшийся с Ливонской войны, вдруг осознаёт, что оказался в совсем другой России. Не в той, из которой уезжал. Кругом бесчинствует опричнина и льется кровь. И все это делается с позволения и благословения царя, который должен быть защитником своему народу. Так князь Серебряный оказывается перед драматическим выбором между служением Отечеству и службой государю.